[...] Dem Wunsch nach einer aktiven Beteiligung der jungen Generationen an internationalen Freundschaften und Partnerschaften schloss sich in ihrer Festrede auch die Abgeordnete des europäischen Parlaments Verena Mertens an. Sie bezeichnete die Partnerschaft der Städte Paderborn und Przemysl als „mehr als nur eine symbolische Verbindung, sondern als Beitrag zur deutsch-polnischen Versöhnung“. Sie wies auf die politischen Umstände zur Zeit der Entstehung der Partnerschaft und des Vereins in den frühen 1990er Jahren und die Entwicklung Polens seither hin.
Mertens bezeichnete Vertrauen, Versöhnung, Frieden, Kulturvermittlung und Jugendförderung als Ziele, die der Freundeskreis Paderborn/Przemysl und die Europäische Union gemeinsam verfolgen würden. „Die EU steht auch für Friedenssicherung“ betonte sie besonders im Hinblick auf den „deutlich in Przemysl zu spürendenden Angriffskrieg auf die Ukraine“. Mertens hob die Wichtigkeit von Freundschaften und Partnerschaften hervor: „Eine Zusammenarbeit auf allen Ebenen ist nötig – in Parlamenten, den einzelnen europäischen Staaten und auch lokal“. Sie dankte allen Mitgliedern und Akteuren des Vereins für ihren Einsatz und rief auf: „Gehen Sie alle da raus und gestalten Sie diese Zusammenarbeit mit!“. [...]